La parroquia Alhajuela, en Portoviejo, se prepara para recibir entre 5.500 y 6.000 asistentes en la tercera edición del Festival de la Empanada, que se celebrará este domingo 27 de julio a partir de las 10:00. Organizado por la Dirección de Patrimonio, Cultura y Turismo del Municipio, el evento busca promover la gastronomía local y el turismo, consolidándose como una cita clave en el calendario cultural de Manabí. Con 40 stands de comida, actividades artísticas y medidas de seguridad, el festival espera superar los 4.500 visitantes del año pasado.
Juvenal Saltos, coordinador de Promoción Turística, destacó que el evento ofrecerá unas 5.000 empanadas, con 28 puestos dedicados a variedades tradicionales como queso, pollo y carne, junto con opciones innovadoras como empanadas de longaniza ahumada, camarón y cangrejo. Además, los asistentes podrán degustar platos típicos como seco de gallina criolla, tongas, encebollados y ceviches, fortaleciendo la identidad culinaria de la región.
Diversidad gastronómica y entretenimiento
El festival no solo será un escaparate de sabores, sino también una experiencia cultural completa. La programación incluye presentaciones artísticas, música en vivo y actividades diseñadas para niños, lo que lo convierte en un evento familiar. “La jornada está prevista para finalizar a las 14:00, aunque el cierre dependerá de la afluencia de público”, señaló Saltos. Esta combinación de gastronomía y entretenimiento busca atraer tanto a locales como a turistas de otras provincias.
En 2024, el festival registró una asistencia de 4.500 personas, y este año se espera un incremento significativo, consolidando a Alhajuela como un destino gastronómico. La oferta culinaria, con énfasis en la empanada como plato emblemático, refleja la riqueza de la cocina manabita, adaptada con toques modernos que sorprenden a los visitantes.
Seguridad y logística por parte del municipio
Para garantizar una experiencia segura y ordenada, el evento contará con presencia de la Policía Nacional, paramédicos, cuerpo de bomberos y agentes de tránsito. Además, los habitantes de Alhajuela ofrecerán espacios en sus domicilios para el estacionamiento de vehículos, facilitando el acceso de los asistentes.
El Festival de la Empanada forma parte de una serie de eventos gastronómicos que han dinamizado el turismo en Portoviejo durante 2025. Previamente, se llevaron a cabo el Festival del Viche en Crucita, el Festival del Ceviche en Riochico y el Festival del Seco de Gallina Criolla en Pueblo Nuevo, este último con una asistencia de entre 4.500 y 6.000 personas.
Agenda cultural para próximos meses
La agenda gastronómica de Portoviejo continuará con eventos en las parroquias de Chirijos, San Plácido y Calderón, culminando en noviembre con la Copa Culinaria, donde los mejores platos rurales del año competirán por un reconocimiento.
El Festival de la Empanada en Alhajuela se suma a una tradición de festivales gastronómicos en América Latina. En países como Argentina se realiza el Festival Nacional de la Empanada en Famaillá, que atrae a miles de visitantes cada año.
El Festival de la Empanada promete ser una experiencia inolvidable para los amantes de la gastronomía y la cultura. Los organizadores invitan a los asistentes a disfrutar de los sabores de Manabí y a ser parte de esta celebración que fortalece las tradiciones locales.
