El Paris Saint-Germain, con el defensor ecuatoriano Willian Pacho, se mide al Arsenal este martes en la semifinal de ida de la Champions League en el Emirates Stadium a las 14h00, en un cruce que renueva una rivalidad marcada por la supremacía inglesa.
El encuentro entre Arsenal y Paris Saint-Germain promete ser uno de los momentos cumbres de la Champions League 2024/2025, enfrentando a dos clubes con proyectos ambiciosos. El PSG, liderado por Luis Enrique y con Willian Pacho como pilar defensivo, llega con la misión de revertir un historial desfavorable contra los Gunners, quienes no han perdido en seis enfrentamientos previos, sumando tres victorias y tres empates.
El Arsenal, dirigido por Mikel Arteta, atraviesa un momento estelar tras eliminar al Real Madrid con un global de 5-1 en cuartos de final. Los londinenses mantienen una racha de 17 partidos sin perder en casa en competiciones UEFA, lo que los posiciona como favoritos en el duelo de ida. En la fase de grupos de esta temporada, Arsenal derrotó al PSG por 2-0 en el Emirates, un precedente que refuerza su confianza.
Por su parte, el PSG ha demostrado resiliencia en la competición, eliminando a Liverpool en octavos y a Aston Villa en cuartos. A pesar de su experiencia en semifinales, habiendo alcanzado esta etapa en cuatro de las últimas seis temporadas, el equipo francés nunca ha vencido al Arsenal en un partido oficial, un desafío que buscarán superar en Londres.
Un historial dominado por Arsenal
El primer enfrentamiento oficial entre ambos clubes ocurrió en la Recopa de Europa 1993/1994, cuando Arsenal eliminó al PSG en semifinales con un 1-0 en la ida y un 1-1 en la vuelta. En la Champions League, se enfrentaron en la temporada 2016/2017, con empates de 2-2 en Londres y 1-1 en París, y en la actual campaña, con la victoria de Arsenal por 2-0.
En total, ambos equipos han jugado cinco partidos oficiales, con dos victorias para Arsenal, tres empates y ninguna derrota. En un amistoso en 2018, durante la Semana de Campeones Internacional, Arsenal goleó al PSG por 5-1 en campo neutral. En términos de goles, Arsenal suma 12 frente a los 5 del PSG.
Como local, Arsenal ha ganado dos de tres partidos contra el PSG, mientras que en París ambos encuentros terminaron en empate. Este historial ejerce presión sobre el PSG, que necesita un resultado positivo en el Emirates para encarar la vuelta con ventaja.
Claves del encuentro
El Arsenal alineará a figuras como Bukayo Saka, Martin Ødegaard y Declan Rice, apoyados por una defensa sólida liderada por William Saliba. El PSG, en cambio, confiará en el talento ofensivo de Désiré Doué, Ousmane Dembélé y Khvicha Kvaratskhelia, con Willian Pacho y Marquinhos como baluartes defensivos.
Mikel Arteta destacó la imprevisibilidad de los partidos europeos: “El partido de vuelta es una locura, puede pasar de todo”. Por su parte, Luis Enrique minimizó la amenaza de las jugadas a balón parado del Arsenal, afirmando que su equipo está preparado para competir en todos los aspectos del juego.
El estado de forma reciente muestra altibajos para ambos. Arsenal registra tres victorias, dos empates y una derrota en sus últimos seis partidos, con un empate 2-2 ante Crystal Palace en la Premier League. El PSG, con tres victorias, dos derrotas y un empate, viene de caer 1-3 ante Nice en la Ligue 1.
El rol de Willian Pacho
El defensor ecuatoriano Willian Pacho, de 23 años, se ha consolidado como titular en el PSG, aportando solidez y salida limpia desde la defensa. Su desempeño será crucial para neutralizar el ataque del Arsenal, especialmente en un estadio donde los Gunners son particularmente fuertes. Para Ecuador, el duelo representa una vitrina para uno de sus talentos emergentes, consolidado como pilar de la Tricolor.
Expectativas del encuetro
Este cruce marca la primera semifinal de Champions League para Arsenal desde la temporada 2008/2009, un hito que refleja el progreso del proyecto de Arteta. Para el PSG, alcanzar la final sigue siendo una obsesión, tras quedar a las puertas en 2020. El resultado en Londres será decisivo para definir el rumbo de la eliminatoria, con el partido de vuelta programado en París.
La rivalidad entre Arsenal y PSG, aunque no tan extensa como otras en Europa, está marcada por duelos intensos y equilibrados. El Emirates Stadium será el escenario de un nuevo capítulo, con ambos equipos decididos a dar un paso hacia la gloria continental.
