El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la imposición de un arancel del 10% a las importaciones provenientes de las islas Heard y McDonald. Se trata de un territorio australiano deshabitado ubicado en el océano Índico. Esto como parte de una política de tarifas recíprocas destinada a fortalecer la economía estadounidense frente al comercio internacional.
El anuncio se realizó en el Jardín de Rosas de la Casa Blanca, donde Trump presentó su plan de “Día de la Liberación” económica, que aplica un arancel base del 10% a casi todos los países y territorios con los que EE.UU. mantiene relaciones comerciales. Las islas Heard y McDonald, están situadas a más de 4.100 kilómetros al suroeste de Perth, Australia. Forman un archipiélago volcánico inhabitable para humanos, con una población exclusiva de pingüinos, focas y aves marinas. Según datos del Programa Antártico Australiano, estas islas no registran exportaciones ni actividad económica significativa hacia Estados Unidos.
La medida forma parte de una estrategia más amplia que afecta a socios comerciales clave como China y la Unión Europea. Pero la inclusión de territorios remotos y sin habitantes ha generado preguntas. Un portavoz de la Casa Blanca explicó al portal Político que las islas fueron listadas por ser territorios australianos, alineándose con la tarifa aplicada a Australia continental.
Donald Trump y las islas Heard y McDonald
Las islas Heard y McDonald son consideradas uno de los lugares más remotos del planeta, accesibles solo tras un viaje en barco de dos semanas desde Australia. Designadas como Patrimonio Mundial por la UNESCO, albergan colonias de pingüinos rey, focas elefante y albatros. No cuentan con población humana permanente desde el cierre de una estación de investigación en 1954. En 2024, el valor de las importaciones desde estas islas a EE.UU. fue de cero dólares, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Reacciones internacionales
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, expresó desconcierto ante la decisión y señaló que “no está claro por qué” se incluyó a estas islas. Por su parte, el ministro de Comercio de Australia, Don Farrell, calificó el proceso como “precipitado” y destacó que el país ya negocia exenciones usando recursos como minerales críticos. Otros territorios australianos, como la isla Norfolk, enfrentan tarifas más altas, de hasta 29%, pese a su mínima actividad exportadora.
Impacto económico y alcance global
La política de Donald Trump, efectiva desde el 3 de abril de 2025, también afecta a otros territorios remotos, como las islas Falkland (41% de arancel). Provocó una caída en los mercados bursátiles mundiales, con Wall Street registrando su mayor descenso desde 2020. Aunque las islas Heard y McDonald no exportan bienes, su inclusión simbólica subraya el alcance indiscriminado de las tarifas, que buscan equilibrar déficits comerciales y presionar a socios internacionales.
