El defensor ecuatoriano Piero Hincapié fue confirmado como nuevo jugador del Arsenal Football Club, este viernes 29 de agosto en Londres. Con este traspaso, se convierte en el primer futbolista ecuatoriano en vestir la camiseta “Gunner” y en el quinto compatriota en llegar a un club del Big 6 de Inglaterra, tras Felipe Caicedo, Antonio Valencia, Moisés Caicedo y Kendry Páez.
El fichaje histórico de Hincapié
La llegada de Hincapié se cerrará en 52 millones de dólares, aunque antes estará a préstamo. La cifra que lo convierte en la segunda transferencia más cara de un jugador ecuatoriano en la historia del fútbol. El movimiento solo queda por detrás de la venta de Moisés Caicedo al Chelsea, valorada en 146 millones de dólares.
El top de fichajes de ecuatorianos lo completan William Pacho al PSG por 46,2 millones de dólares, Antonio Valencia al Manchester United por 24,4 millones y Pervis Estupiñán al Brighton por 23,6 millones.
El zaguero de 23 años llega al Arsenal procedente del Bayer Leverkusen, donde fue pieza clave en la conquista de la Bundesliga 2023-2024. Su estilo sobrio y su capacidad de anticipación le valieron el reconocimiento de la prensa alemana.
El peso simbólico: del sur de Londres al Emirates
El Arsenal, fundado en 1886, carga con una tradición que lo posiciona como uno de los clubes más emblemáticos de Inglaterra. Su rivalidad con el Tottenham Hotspur, el célebre North London Derby, es parte del ADN del fútbol británico.
Ahora, la camiseta rojiblanca llevará también la impronta ecuatoriana. Nunca antes un futbolista del país había jugado para los “Gunners”, que en su historia moderna se caracterizan por abrir espacio a talentos sudamericanos.
Hincapié se suma a una institución con un valor estimado de 2.260 millones de dólares, según Forbes, y con una base de hinchas que supera los 113 millones de aficionados en el mundo.
Arsenal, un gigante en busca de títulos
El club londinense acumula 48 trofeos oficiales, entre ellos 13 ligas y 14 FA Cups. Sin embargo, arrastra una deuda pendiente: lleva dos décadas sin ganar la Premier League desde la legendaria campaña de los “Invincibles” en 2003-2004.
El entrenador Mikel Arteta, español de 43 años, ha liderado un resurgir. Su estilo de juego, basado en la posesión, la presión alta y la intensidad táctica, llevó al Arsenal a pelear el título en 2023 y 2024.
Con Piero Hincapié, el vasco añade un recurso defensivo versátil. El ecuatoriano puede jugar como central zurdo en línea de cuatro, pero también adaptarse como lateral en sistemas de tres defensores. Su polivalencia encaja con la visión táctica del técnico.
Ecuador en la élite del Big 6
El traspaso de Piero Hincapié también significa un salto simbólico para el fútbol ecuatoriano. Hincapié es el quinto futbolista en llegar al selecto grupo del Big 6: un círculo integrado por Arsenal, Chelsea, Manchester United, Manchester City, Tottenham y Liverpool.
El recorrido lo inauguró Felipe Caicedo, seguido por Antonio Valencia, quien se convirtió en leyenda del Manchester United. Después llegaron Moisés Caicedo y el joven Kendry Páez, fichado por el Chelsea, aunque prestado a Racing de Estrasburgo.
La apuesta económica y deportiva
El Arsenal, con su Emirates Stadium de 60.704 asientos, ve en Piero Hincapié una inversión estratégica para su sector defensivo. El club, propiedad de Stan Kroenke y administrado por Kroenke Sports & Entertainment, ha gastado más de 200 millones de libras en refuerzos este verano.
La llegada del ecuatoriano Piero Hincapié cierra una ventana de fichajes ambiciosa, en la que ya se sumaron jugadores como Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Noni Madueke y Viktor Gyökeres.
