En mayo de 2025, el Ministerio de Energía y Minas reportó que las exportaciones mineras en Ecuador alcanzaron $1.505 millones, consolidando al sector como el cuarto producto de exportación no petrolero para fortalecer la economía nacional.
Crecimiento de las exportaciones mineras
El Ministerio de Energía y Minas (MEM) informó que, hasta mayo de 2025, las exportaciones mineras sumaron $1.505 millones, representando el 9,72% del total nacional exportado. Este monto posiciona a la minería como el cuarto producto de exportación no petrolero, detrás del camarón, banano y petróleo crudo. Desde el inicio de la minería a gran escala en 2019, con proyectos como Fruta del Norte (oro) y Mirador (cobre) en Zamora Chinchipe, el sector ha mostrado un crecimiento sostenido, según datos del MEM.
En 2024, las exportaciones mineras alcanzaron $2.659 millones, un 9,41% del total exportado, consolidando su relevancia económica. Los principales destinos fueron China, Emiratos Árabes Unidos y Suiza, con productos como oro doré, cobre y concentrado de oro.
Recaudación tributaria récord
La minería se destaca por su contribución fiscal. En el primer semestre de 2025, el sector generó $710,45 millones en recaudación tributaria, de los cuales $490 millones provienen de impuestos generales como el Impuesto a la Renta y el IVA, y $220 millones de impuestos sectoriales, incluyendo regalías, utilidades mineras y patentes de conservación. Entre 2018 y 2024, la recaudación minera creció a un ritmo anual del 20,3%, superando ampliamente el 4,9% del resto de la economía. En 2024, el sector aportó $1.002 millones, equivalentes al 5% de los ingresos tributarios nacionales.
Generación de empleo de la minería en Ecuador
El MEM reportó que, en el primer trimestre de 2025, la minería formal generó 40.000 empleos directos, de los cuales el 97% corresponde a mano de obra nacional. Además, se crearon 157.000 empleos indirectos, impulsados por encadenamientos productivos en sectores como transporte, construcción y servicios. Proyectos como El Domo, La Plata y Loma Larga, previstos para 2025, atraerán $1.000 millones en inversión y crearán 5.000 empleos adicionales, según la Cámara de Minería del Ecuador.
Retos para la sostenibilidad de la minería en Ecuador
El MEM y la Cámara de Minería destacan que la minería responsable requiere políticas públicas claras para mantener el dinamismo sin desincentivar la inversión. Carolina Orozco, presidenta de la Cámara de Minería, señaló que problemas como el suministro energético afectan a minas como Mirador, que requiere 80 MW para operar, y Fruta del Norte, que autogenera 11 MW. La Ley de Minería garantiza que el 60% de las regalías se destine a comunidades aledañas, pero aún falta un reglamento para su distribución directa.
Contexto relevante:
La minería a gran escala en Ecuador comenzó en 2019 con las minas Fruta del Norte y Mirador, ubicadas en Zamora Chinchipe. En 2023, el sector exportó $3.324 millones, un 19% más que en 2022, consolidándose como el tercer rubro de exportaciones no petroleras. La Cámara de Minería proyecta que, con seis nuevas minas en los próximos seis años, las inversiones superarán los $14.000 millones. Sin embargo, el sector enfrenta desafíos como el impacto ambiental y la oposición de comunidades indígenas, que exigen mayores controles.
