El Chelsea FC anunció el jueves 31 de julio la cesión del mediocampista ecuatoriano Kendry Páez al Racing Club de Estrasburgo de la Ligue 1 francesa por una temporada. Con este traspaso, Páez, de 18 años, se convierte en el sexto futbolista ecuatoriano en competir en la primera división de Francia, y el primero en hacerlo en un rol ofensivo, marcando un hito para el fútbol tricolor.
“El centrocampista del Chelsea Kendry Páez se ha incorporado al RC Estrasburgo de la Ligue 1 cedido por una temporada”, informó el club inglés en su sitio oficial. Por su parte, el Estrasburgo presentó al joven talento con un video donde Páez expresó su entusiasmo: “Vengo para crear, inspirar y crear la apertura con ligereza, pero siempre con propósito”. El mediocampista, surgido de Independiente del Valle, competirá en Francia contra compatriotas como Willian Pacho (Paris Saint-Germain) y Jhoanner Chávez (Lens). Ambos formados en el mismo club ecuatoriano.
Kendry Páez tendrá un rol distinto
Páez es el primer ecuatoriano en la Ligue 1 que desempeñará un rol de creación, a diferencia de sus predecesores, todos defensores. Aníbal Chalá fue el pionero en 2020, jugando 14 partidos con el Dijon y sumando 741 minutos en la liga, además de 90 en la Copa de Francia, donde recibió una amarilla. Su paso culminó en 2021 al regresar a México. Jackson Porozo, fichado por el Troyes en 2022, acumula 23 encuentros, dos goles, una asistencia y tres amonestaciones, aunque su equipo descendió en 2023. Tiene contrato hasta 2027.
Jhoanner Chávez, también ex-Independiente del Valle, llegó al Lens en julio de 2024 por casi cinco millones de euros. Ha jugado 23 partidos, con un gol y dos amarillas, pero un esguince de tobillo lo afectó en 2025. Maiky De la Cruz, lateral de 19 años, fichó por el Stade de Reims B en 2022, con 12 partidos en su primera temporada. Cedido a clubes de Luxemburgo y Francia, espera consolidarse en la Ligue 1 esta temporada.
El ecuatoriano más destacado del fútbol francés
Willian Pacho, emblema del Paris Saint-Germain, brilló en su primera temporada en 2024, conquistando la Ligue 1, la Supercopa, la Copa de Francia y la Champions League. Acumula 57 partidos, dos asistencias, dos amarillas y una expulsión, aunque el PSG cayó en la final del Mundial de Clubes ante el Chelsea de Moisés Caicedo.
La llegada de Kendry Páez al Estrasburgo refuerza la creciente presencia del fútbol ecuatoriano en Europa. Formado en Independiente del Valle, Kendry Páez ha destacado en la selección ecuatoriana y ahora buscará dejar su marca en la Ligue 1. Su cesión representa una oportunidad para ganar experiencia en una liga competitiva, enfrentándose a jugadores de élite y consolidando su proyección internacional.
El Estrasburgo, que finalizó la temporada 2024/25 en la mitad de la tabla, espera que el talento creativo de Páez impulse su ataque. Mientras tanto, el Chelsea seguirá monitoreando su desarrollo, con miras a integrarlo en el futuro. La Ligue 1, conocida por su intensidad y calidad técnica, será el nuevo escenario donde el fútbol ecuatoriano busca seguir dejando huella.
