Junto al ecuatoriano fueron premiados el jamaicano Usain Bolt, triple medalla de oro en 100m, 200m y relevos 4x100m en los Juegos Olímpicos de Beijing, la pertiguista rusa Yelena Isinbayeva fueron designados atletas del año 2008. Bolt, de 22 años de edad, e Isinbayeva, de 26, que es la primera mujer en ganar el trofeo tres veces, rubricaron sus respectivos éxitos olímpicos con otros tantos récords mundiales. Los galardonados recibieron cada uno un cheque de 100.000 dólares (80.000 euros) de la IAAF. Aunque Bolt, apodado el “Rayo” y a quien algunos elegirían atleta del siglo XXI, era claro favorito en la categoría masculina, la designación de Isinbayeva no responde sólo a razones deportivas. La etíope Tirunesh Dibaba puede presumir de un año sin derrotas, con dos medallas de oro en Pekín 5.000 y 10.000 m, un récord del mundo en 5.000 m y un nuevo título mundial en cross-country. Pero al no hablar inglés, Dibaba es seguramente una peor embajadora que la rusa. Además, la Fundación había elegido el año pasado a su compatriota Meseret Defar, también representante del medio fondo. Palmarés del atletismo 2008 Atleta masculino: Usain Bolt (JAM/100 m) Atleta femenina: Yelena Isinbayeva (RUS/pertiguista) Actuación destacada masculina: Dayron Robles (CUB/110 m vallas) Actuación destacada femenina: Tirunesh Dibaba (ETH/5.000 m) Barbora Spotakova (CZE/jabalina) Atleta Revelación: Pamela Jelimo (KEN/800 m) "Oscar" a toda una carrera: Kajsa Bergqvist (SWE/altura) Stefan Holm (SWE/altura): Jefferson Pérez (ECU/marcha) "Oscar" al atleta modelo: Henri Rono (KEN/medio fondo) Por los 80 años del atletismo femenino en los Juegos Olímpicos: Jackie Joyner-Kersee (USA/heptatlón) "Oscar" especiales de los Juegos Olímpicos: Usain Bolt (JAM), Tirunesh Dibaba (ETH), Yelena Isinbayeva (RUS), Françoise Mbango (CAM/triple salto), Angelo Taylor (USA/400 m vallas, relevos 4x400 m), Andreas Thorkildsen (NOR/jabalina)