El Fiscal General del Estado, Washington Pesántez, acusó a Mahuad de haber cometido irregularidades al declarar el "feriado bancario" y congelar los depósitos en marzo de 1999, en medio de una crisis de liquidez que afectó, entonces, a todo el sistema financiero nacional, señaló la Fiscalía. Según Pesántez, Mahuad emitió el 5 de marzo de 1999 un decreto que daba paso a un "feriado bancario" de dos días, que se extendió por más tiempo, y seis días después congeló los depósitos, amparado en una declaración de emergencia nacional que, de acuerdo al fiscal, no cumplía con los requisitos contemplados en la Constitución. El fiscal, en el informe acusatorio, expresó que esa decisión de Mahuad es "fraudulenta" porque pretendió "favorecer a determinadas instituciones y personas" y "perjudicó al Estado" y a ciudadanos. "Se infiere que el feriado bancario y el congelamiento de los depósitos fueron asumidos para evitar la quiebra de varias instituciones financieras", afirmó.