La reprogramación de la meta de producción se anunció hoy, luego de una reunión del Directorio de Petroecuador, que estuvo presidido por el jefe del Estado, Rafael Correa. El presidente de Petroecuador, Fernando Zurita, indicó en esa reunión que la declinación natural de algunos campos de extracción impedirá cumplir la meta de producción fijada en principio. Zurita indicó que la declinación o merma natural de la producción en los algunos yacimientos de crudo llegará al 16 por ciento, casi el doble de lo que se había calculado a principios de año. Petroecuador informó también que no encontró crudo en algunos pozos explorados y que las seis torres de perforación que debían entrar en funcionamiento en enero pasado, recién empezarán a hacerlo entre junio y julio próximos. Además de la producción de Petroecuador, el Estado ecuatoriano se beneficia de la extracción que producen los campos que hasta marzo de 2006 eran explotados por la petrolera estadounidense Occidental (Oxy), cuyo contrato fue dado por finalizado en esa fecha, luego de un proceso por violación de convenio. Esos campos producen unos 110.000 barriles diarios de crudo. En total, Ecuador, que es el quinto productor petrolero de América, produce unos 550.000 barriles de crudo, de los cuales un 55 por ciento corresponden al Estado y el resto se reparten una docena de empresas extranjeras que operan en el país. El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador y los ingresos que generan sus ventas aportan casi un 35 por ciento al presupuesto del Estado. EFE