El ex jefe de Estado explicó que "la razón" de su vida "es la política, siempre lo fue y lo será hasta el último día, a pesar de las persecuciones" por parte "de gobiernos constitucionales, antes militares". "Hay mucha gente que está con nosotros, jóvenes y de los que pertenecen a mi generación", señaló el ex presidente, que actualmente representa a la provincia argentina de La Rioja en el Senado. Menem desistió de su anhelo de presentarse en los comicios generales de octubre pasado como candidato presidencial, después de la derrota que obtuvo en agosto último en las elecciones a gobernador de La Rioja, su tierra natal, en las que quedó tercero con el 21,8 por ciento de los sufragios. El ex gobernante se había presentado en los comicios presidenciales de 2003, cuando obtuvo el primer lugar con el 24,3 por ciento frente al 22 por ciento de Néstor Kirchner, pero no alcanzó el porcentaje necesario para ganar en primera vuelta. La retirada de Menem ante una segura derrota en la segunda vuelta hizo que Kirchner accediera al Gobierno y estuviera al frente de la conducción del país hasta diciembre de 2007, cuando asumió su esposa, la mandataria Cristina Fernández. Menem dijo que afronta la "persecución de los Kirchner" y opinó que quieren lograr su "eliminación del mundo de la política". Tras finalizar su segundo mandato en 1999, Menem debió afrontar varias causas judiciales por presuntas irregularidades cometidas durante su gestión. El ex jefe de Estado fue detenido en 2001, tras ser procesado bajo la acusación de liderar una "asociación ilícita" para el contrabando de armas de Croacia y Ecuador, pero recuperó la libertad seis meses después, luego de que la Corte Suprema de Justicia anuló los cargos en un polémico fallo que ha sido apelado por la fiscal Alicia Sustaita. La Justicia argentina confirmó esta semana su procesamiento por "contrabando calificado" de armas a Ecuador y Croacia entre 1991 y 1995, con lo que será sometido a un juicio oral y público por esta causa. Además, deberá afrontar otro juicio por ocultar una cuenta bancaria en Suiza, entre otros bienes, y por mentir en su declaración patrimonial cuando dejó el Gobierno, además de ser investigado en otras actuaciones judiciales. EFE