"Uno de los temas críticos para toda la subregión, que no se está tratando en este momento, es el banano", informó el secretario de la CAN, Freddy Ehlers. Según el Secretario, los países andinos respaldan la posición ecuatoriana por lo que "será una negociación muy difícil para Europa dada las tarifas preferenciales que maneja con los productores de África-Caribe-Pacífico (ACP)". Ecuador, primer exportador de banano a la UE, demandó ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) el régimen de importación europeo, en vigor desde 1 de enero del 2006 y que impone una tarifa aduanera de 176 euros por tonelada a la fruta no originaria de la zona ACP. Cuatro quintos de las importaciones de banano de la UE son de origen latinoamericano, y el resto de los países ACP. El representante de la CAN señaló igualmente que los países miembros enfrentan internamente "otros temas candentes como compras públicas, inversiones, propiedad intelectual y servicios". Aproximaciones El encuentro entre andinos y europeos, que se extenderá hasta el viernes, se centra en la exposición de propuestas de cada una de las partes sobre los tres pilares de la negociación: diálogo político, cooperación y comercio. El jefe negociador de Ecuador, Mentor Villagómez, djo que los temas discutidos deben ser asimilados como unas primeras aproximaciones de una negociación que podría avanzar lentamente. Sobre el pilar del comercio, los andinos, según Villagómez, mantienen una postura agresiva para forzar a la UE a que sostenga un alto margen sobre su oferta comercial. Actualmente el 12,77 por ciento de las exportaciones ecuatorianas se dirigen a los mercados de la UE. El año pasado las exportaciones de Ecuador hacia esos destinos totalizaron 1.757 millones de dólares.