"Ser el primer país extranjero en ganar el TIA nos dio una ancla hacia la que nosotros hemos decidido dirigirnos. Queremos ser el próximo destino de moda y por ello ideamos Plandetur 2020", añadió Tamariz, quien acudió a la capital británica para asistir a la Feria Mundial de Turismo WTM (World Travel Market). Financiado por el Gobierno español a través del Banco Interamericano de Desarrollo, el programa contará con un presupuesto de 198 millones de dólares de aquí al 2020 y se concentrará en las cuatro áreas geográficas en las que se divide el país: las Galápagos, la costa, los Andes y la Amazonía. Del presupuesto total, un 38 por ciento se destinará directamente a desarrollar instalaciones turísticas bajo los parámetros de la sostenibilidad. Con un crecimiento del número de turistas del 10 por ciento, Ecuador registró 840.000 millones de visitantes en 2006, lo que generó 492,2 millones de dólares y situó al turismo como el cuarto sector de más peso en la economía ecuatoriana. "Nuestro principal objetivo es asegurar que el turismo sostenible se convierta en la guía para el crecimiento económico de nuestro país. Pero no se trata tan solo de alcanzar los dos millones de visitantes en trece años, sino de que apostar por un turismo de calidad", aseguró Tamariz. En este sentido, dijo que si el pasado año un turista gastaba de media 595 dólares en su viaje, el nuevo proyecto trabajará para incrementar este gasto hasta los 968 dólares por visitante de aquí al 2020. Añadió que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, ha triplicado el presupuesto estatal de 2008 para el Ministerio de Turismo, que pasará de contar con ocho millones de dólares a actuar con un margen de 23 millones. Ecuador aumentó este año la superficie de su "stand" en el WTM, evento que se prolongará hasta el próximo jueves y al que los países latinoamericanos acuden para, sobre todo, promocionarse ante el mercado europeo. Según Tamariz, Europa es un "factor clave" para el turismo de Ecuador y, aunque por ahora los 118.000 turistas del Viejo Continente suponen sólo un 30 por ciento del peso total, el objetivo es "aumentar este porcentaje". Con 32.770 turistas, España lidera los países europeos con más personas que visitan Ecuador, seguida de cerca por el Reino Unido y Alemania. La Feria Internacional de Turismo de Londres acoge a más de 5.400 expositores y 45.000 profesionales de 202 países.