El equipo dirigido por Gustavo Quinteros no pudo mostrar su mejor versión y se dejó sorprender por una selección guaraní que se le paró bien en la cancha, le cerró los espacios y le marcó los goles en los momentos oportunos para seguir en la pelea por un cupo a la Copa del Mundo.
La presión alta en las marcas aplicada por los guaraníes hizo que a los 12 minutos Walter Ayoví cometiera una falta en el borde del área, lo que provocó un tiro libre. De ahí se generó una mala salida de Arturo Mina y Esteban Dreer en el área, lo cual terminó en un gol inesperado de Bruno Valdez.
A partir de esta acción a Ecuador le costó mucho reponerse y recién empezó a despertar en la recta final del primer tiempo. Sin embargo, la ‘Tri’ se fue al descanso con el marcador en contra y con dos jugadores amonestados: Cristhian Noboa y Miller Bolaños, que no podrán jugar ante Colombia en el estadio Olímpico Atahualpa porque acumularon su segunda cartulina amarilla.
En la etapa complementaria Ecuador redobló la presión, pero Paraguay no se hizo atrás. La Tricolor intentó abrir el campo de juego y llegar por las bandas, pero las ideas no fluyeron porque la marca insistente de los paraguayos no se lo permitió.
Los locales tuvieron su segunda alegría a los 64 minutos cuando Junior Alonso aprovechó un rebote del portero Dreer y envió el balón al fondo de las redes.
Con el 2-0 abajo en el marcador, el combinado nacional no bajó los brazos y logró descontar a los 69 minutos gracias a un tiro penal ejecutado por Felipe Caicedo.
La conquista de ‘Felipao’ le dio un respiro a Ecuador, que buscó más con ganas que con ideas el empate, pero eso no ocurrió.
LOS CAMBIOS. Pese a que el “equipo de todos” no mostró un juego convincente, Gustavo Quinteros no arriesgó en los cambios y se demoró más de lo que se esperaba para hacerlo. Matías Oyola ingresó a los 78’ por Jefferson Orejuela, mientras que Jefferson Montero reemplazó a Juan Carlos Paredes a los 87 minutos. Luego Ángel Mena entró por Cristhian Noboa, cuando ya se jugaban casi descuentos.
Con este resultado, la Tricolor pasó del tercero al quinto lugar y por ahora está en zona de repechaje.
Muchas dudas quedan sueltas de cara al partido del martes ante Colombia en el Atahualpa. Quinteros tendrá que buscar los reemplazos de Noboa y Bolaños. En el puesto de cinco están Matías Oyola y Pedro Quiñónez. “No presionamos, fuimos pasivos, fuimos lentos, no hicimos el juego que Ecuador sabe hacer”, indicó Quinteros al finalizar el cotejo.