María Elena acude mensualmente a su chequeo gineco-obstétrico en el hospital regional Verdi Cevallos de Portoviejo y en una de sus consultas el médico le sugirió que después del parto podría ligarse (procedimiento quirúrgico para poner fin a su fertilidad). Ella respondió que no. “Nunca he utilizado métodos anticonceptivos y mucho menos he pensado en operarme. Los hijos que tengo y tendré han sido deseados; además estoy joven y fuerte para criarlos, mantenerlos y educarlos. Mi esposo y mis dos hijos mayores trabajan y colaboran con la crianza de los menores”, manifestó. Al igual que María Elena, ciento de mujeres rechazan la idea de someterse a algún tipo de método de anticoncepción para no tener más hijos. En Manabí hay alrededor de 330 mil mujeres en edad fértil (de 15 a 45 años) con una tasa de fecundidad (número promedio de hijos) de 3,6 niños por mujer. Las estadísticas de la Dirección Provincial de Salud señalan que para el 2007 se esperan 38.716 embarazos. Hay muchos mitos “Muchas mujeres aceptan los mitos que rodean a las ligaduras. Creen que si se operan aparecerán dolores de cabeza, les aumentará el apetito sexual y tendrán trastornos hormonales. Mas bien, este método protege a la mujer del cáncer de ovarios”, dijo Iván Ortiz Wong, médico ginecólogo de la maternidad de Andrés de Vera y Aprofe. Wong asegura que en 16 años de profesión ha ligado a más 14 mil pacientes provenientes de las zonas urbanas y rurales. Actualmente, en la maternidad se realizan de 3 a 4 operaciones diarias. Las pacientes son mujeres de entre los 19 y 40 años que tienen hasta cuatro hijos. En el 2006 en el hospital regional nacieron 3.505 niños y en lo que va del 2007 (enero-abril) han nacido 1.131 niños. El 38 por ciento de esos embarazos no fue esperado y el 62 por ciento es un embarazo planeado. La edad de las madres oscila entre 12 y 40 años. En la maternidad de Andrés de Vera nacen aproximadamente 35 niños por mes. Operaciones gratuitas Según el programa de esterilización del ministerio de Salud Pública, las operaciones para las mujeres que tienen su paridad satisfecha son gratuitas y pueden practicarse a partir de los 18 años y con 1 hijo. “La experiencia ha demostrado que cualquier mujer que esté segura de que no quiere o no debe tener más hijos y desea protegerse permanentemente contra el embarazo puede realizarse la esterilización aunque tenga 20 años”, dijo Ortiz. Asimismo, refirió que el uso de anticonceptivos ha aumentado desde el 2004 en un 79,5 por ciento al igual que la tasa de fecundidad. “Las mujeres utilizan los métodos anticonceptivos sin ningún control médico y por eso ocurren los embarazos. Los casos más evidentes son los embarazos en adolescentes”, agregó el médico. El INEC reporta que la tasa de crecimiento poblacional en la provincia es del 1,6 por ciento anual y la tasa de fecundidad de 70,7 por 1.000 mujeres. EN JARAMIJÓ SE HIZO A MEDIAS y se detuvo Nieve Vera, de 49 años y moradora del barrio El Cementerio, tuvo 10 hijos y se benefició de una campaña de esterilización que realizaron el Sub Centro de Salud de Jaramijó y el hospital Rodríguez Zambrano de Manta. Igual que ella, 13 mujeres más del cantón fueron “ligadas” del 4 al 8 de diciembre del 2006 por médicos del hospital de Manta. La propuesta era esterilizar a 100 mujeres de 35 a 50 años, que sean pobres, que no tuvieran menos de 4 hijos y que vivan en Jaramijó. También se quería reducir la tasa de natalidad a 25 por mil, anular la tasa de mortalidad materna, reducir la tasa de mortalidad infantil sobre general al 5 por ciento, aumentar la cobertura de la planificación familiar al 30 % y limitar las cifras de morbi-mortalidad infantil y materna en el cantón. El convenio entró en vigencia a partir de la suscripción, en noviembre del 2006, tenía una duración de un año y podía renovarse. Pero las metas trazadas por los médicos del SCS y del hospital no se cumplieron porque hubo el desinterés de las mujeres pobres del cantón. La iglesia y el clero están en contra de la campaña de esterilización quirúrgica en Jaramijó porque, según el párroco Abderson Verduga, atentaba contra la vida y los principios de la humanidad. OPERACIÓN La operación toma de 30 a 45 minutos. La mujer tendrá que descansar unas pocas horas antes de regresar a casa. Maternidad gratuita En los programas de salud sexual y reproductiva se cubre el acceso a métodos de regulación de la fecundidad. Natalidad La tasa de natalidad en Manabí es alta. El 38 por ciento de los embarazos no ha sido planificado.