Publicada por Plaza y Janés, "El amante japonés" es un canto a la vida y a la vejez, "el mejor momento para ser y hacer lo que a uno le place", y en ella se reivindica "el amor en la vejez", un tema poco tratado en la literatura pero que Allende defendía hoy con pasión.

"No sé si la pasión es más fuerte cuando se acerca la muerte, pero creo que la necesidad de intimidad y de compartir la vida con otro es muy grande en toda edad, y en la vejez es mayor incluso porque cuenta con menos apoyos", afirmó hoy la novelista.

Recientemente, Allende se separó de su segundo marido, el abogado y escritor californiano William Gordon, después de 27 años de matrimonio.

La escritora se acaba de cambiar de casa y todos sus vecinos "son nuevos". Hay una, de 87 años, que tiene un amante catorce años más joven que ella y que "la visita de jueves a domingo". Cada jueves, la escritora, "llena de curiosidad", se asoma a la puerta para ver llegar al amante de la vecina, contaba hoy entre risas.

Y la señora de 87 años le dice que "la pasión y el sexo continúan igual" que cuando era más joven.

La escritora sólo escribe novelas que "nacen de alguna obsesión" y la idea de "El amante japonés" se la dio una amiga suya, cuando, paseando un día por Nueva York, le contó que su madre, de 80 años, tenía "un amigo jardinero japonés".

En el marco de ese tema, la autora de "Retrato en sepia" cree que la eutanasia debería estar legalizada "en todas partes". En Estados Unidos ya es legal en cinco estados, y ella espera que en California, donde reside desde hace 27 años, también lo sea pronto.

"La eutanasia no es fomentar el suicidio ni matar a la gente porque sea vieja. Se trata de ayudar a morir dignamente al enfermo terminal en vez de mantenerlo vivo a toda costa", señaló hoy la novelista chilena.

En Estados Unidos existe la posibilidad de hacer un testamento en el que se especifique cómo y cuándo quiere uno que sea su muerte. Ella acaba de hacerlo porque no desearía "seguir viviendo" si tuviera que estar "enchufada a una máquina". En su caso, serán su hijo y su nuera los que "tendrán la libertad y el derecho" de ayudarla a morir.

Allende sabe lo que es convivir con personas muy mayores. Su madre tiene 95 años y su padrastro, 100. "Están sanos y con ganas de vivir. No se trata de aplicarles la eutanasia".

"Pero si mi madre estuviera sufriendo, con una enfermedad terminal, ¿creen que yo la voy a enchufar a una máquina? No. Voy a estar con ella, abrazándola para que muera de la mejor manera posible y, si necesita morfina, ponérsela", aseguraba hoy la escritora, partidaria de ayudar a morir "de forma legal y con la ayuda de los médicos". EFE