Nadal se había adjudicado 13 torneos seguidos sobre tierra batida, incluyendo títulos en el Abierto de Francia en el 2005 y el 2006, y no perdía en esta superficie desde abril del 2005, cuando cayó en los cuartos de final del Abierto de Valencia ante el ruso Igor Andreev. Fue el undécimo enfrentamiento entre Nadal y Federer y su reencuentro desde Montecarlo, donde el español sumó un nuevo triunfo ante el tenista de Basilea por un doble 6-4. El balance de enfrentamientos entre sí continúa favoreciendo al español por 7-4. Tras vencer en Indian Wells, Montecarlo, Barcelona y Roma, el español aspiraba a conquistar su quinto título de la temporada antes de afrontar Roland Garros y a infligir otro golpe moral a Federer, al que había derrotado en los cinco enfrentamientos previos en tierra batida. Pero Federer, que había sufrido en semifinales para eliminar a otro balear, Carlos Moyá, también afrontaba con mucha motivación el torneo de Hamburgo como prueba de fuego para calibrar sus posibilidades en el inminente Roland Garros, el único Grand Slam que le falta. De menos a más Federer empezó el encuentro jugando mal, pero se repuso con estilo tras perder el set inicial y forzó la disputa de un decisivo tercer parcial. El suizo quebró el saque de Nadal en el segundo game del último set y luego apabulló al mallorquín con una soberbia labor, para calzarse nuevamente la corona en el torneo de la Serie Masters de Hamburgo. Federer ganó en una hora y 55 minutos y extendió su hegemonía en el certamen germano, al festejar su cuarto título en la ciudad del norte alemán. La victoria le brinda -además- un gran impulso al suizo días antes del comienzo del Abierto de Francia, el único torneo de Grand Slam que aún le resulta esquivo en su exitosa carrera deportiva. Nadal, quien ya había ganado cuatro certámenes este año, no tuvo respuestas para contener el aluvión de Federer en el tramo decisivo del encuentro y se quedó sin invicto tras 81 triunfos seguidos en su superficie predilecta. NADAL: TENÍA QUE SER CONTRA ÉL El español Rafael Nadal, cuya racha victoriosa de 81 triunfos sobre tierra batida fue interrumpida ayer por el suizo Roger Federer, señaló que si tenía que doblar la rodilla ante alguien era contra este jugador. “Si tenía que perder contra alguien era contra este hombre”, dijo Nadal al referirse a su verdugo y amigo, Roger, al que dedicó, con gran elegancia, ánimos para el próximo Grand Slam que se avecina, el único de los cuatro que falta en el palmarés del número uno del mundo. “Quiero felicitar a Roger y desearle buena suerte en Roland Garros”, expresó de corazón el jugador español. Federer, tras obtener la primera victoria sobre Nadal en seis partidos sobre tierra, correspondió con igual diplomacia. “Ochenta y un partidos es una serie increíble, y le tengo un gran respeto por ello”, refirió sobre el manacorense. “HAT-TRICK” EN VETERANOS El español Sergio Bruguera ganó su tercer título consecutivo sobre arcilla en el circuito BlckRock de veteranos al ganar ayer en Hamburgo a Thomas Muster, por 6-1 y 6-4. DECHY-SANTANGELO GANAN EN DOBLES La francesa Nathalie Dechy y la italiana Mara Santangelo, al batir a las loclaes Tathiana Garbin-Roberta Vinci, por 6-4 y 6-1, se adjudicaron el torneo de dobles en Italia. JANKOVIC ES LA REINA DE ROMA La serbia Jelena Jankovic (n.3) derrotó ayer a la rusa Svetlana Kuznetsova (n.2), por 7-5 y 6-1, y se adjudicó el torneo femenino de los Internacionales BNL de Italia de tenis.