Posteriormente, a Cabañas Balandra siguieron Oro Verde, Manta Host, Los Almendros, Bucaneiro, Perla Spondylus, entre otros más pequeños llamados hostales.
Este mes Balandra festejó veintidós años de creación, tras un esforzado trabajo que se inició familiarmente y fue creciendo hacia tres propiedades vecinas que se debieron adquirir. Primero con crédito de la banca privada, terminaron al final recurriendo a la CFN, financista de la segunda parte del proyecto gestado en la mente del arquitecto Paúl Andrade, contando con su esposa María Eugenia Herrera, alma del hotel desde sus inicios.
Las dos edificaciones de seis pisos, al contrario de las cabañas de madera rodeadas de vegetación, son de arquitectura actual y no le piden favor a hoteles de cadenas internacionales instalados en el Ecuador; tanto, que en los dos últimos años TripAdvisor les ha otorgado el certificado de excelencia, además de ser triunfador en el Travellers’ Choice, sin contar la medalla de bronce como Ecolíder, con servicios de spa, sauna, rodeado de áreas verdes, pero procurando el ahorro de recursos, lo que se traduce en uso de focos ahorradores, reutilización de sábanas y toallas, siempre que el cliente lo acepte.
TripAdvisor es una agencia de internet creada en el año 2000 en Massachusetts, cuya función es servir de guía turística mundial e intermediaria en reservación de hoteles, restaurantes, alojamientos vacacionales, así como orientadora sobre lugares destacados. En esta agencia virtual los clientes dan sus opiniones sobre la calidad del servicio de los establecimientos visitados, a partir de ellas confiere las distinciones todos los años.
Parte del éxito es que María Eugenia asistía a cuanta capacitación estaba al alcance y aún fuera del país, sumando a su actitud abierta, respetuosa, las técnicas de administración indispensables para situar el hotel en lo alto.
Hoy, esa balandra, inicial con pocos empleados, es un crucero con casi sesenta, tomando sus propias palabras. Su hijo Paúl, ingeniero industrial, máster en Administración de Empresas, es el capitán del crucero y continúan en esta diaria navegación familiares como Aida Herrera y Cecilia de Herrera, en eventos.
El arquitecto Paúl Andrade, creador de la obra, es centrado políticamente, con fe en el futuro y no ha visto fantasmas donde otros se aterrorizan….