El secretario general de la Asociación Hotelera de Nepal, Binayak Shah, informó de que han perdido un 80 % de las reservas de turistas para la temporada de primavera que acababa de comenzar, después del seísmo que sacudió al país el pasado 25 de abril.

El turismo supuso en 2014 alrededor de un 8 % de la economía de Nepal, uno de los países más pobres del mundo, situado en el puesto 145 del Índice de Desarrollo Humano.

El año pasado año llegaron al país del Himalaya unos 800.000 viajeros atraídos por las montañas, el senderismo y el antiguo patrimonio cultural.

MUERTES. Nepal acoge ocho de los 14 picos “ochomiles”, que ejercen de imán para cientos de montañeros que pagan a las compañías que organizan los viajes entre 35.000 y 90.000 dólares por escalada, unas actividades que este año se verán ralentizadas, sino paralizadas, por el peor seísmo en el país en 80 años.

“La muerte de turistas en Langtang y Manaslu (zonas con importantes rutas para senderistas) va a tener un impacto en el sector”, dijo el presidente de la Asociación de las Agencias de Senderismo de Nepal, Ramesh Dhamala.

El terremoto de 7,8 grados causó, según los últimos datos oficiales, 7.557 muertos, unos cincuenta de ellos extranjeros, y 14.409 heridos.

 PATRIMONIO CULTURAL. El seísmo redujo a escombros parte del patrimonio cultural de Nepal, otro de sus atractivos turísticos.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), algunos centros históricos que resultaron gravemente dañados por el terremoto son las plazas Durbar de Katmandú y Patan, los palacios de Hanuman Dhoka en la capital, el recinto monumental de Bhaktapur y la célebre torre Dharahara.

Diez días después del terremoto, Nepal continúa evaluando los daños sufridos. 

El Gobierno nepalí anunció que el seísmo destruyó 668 colegios y dañó otros 2.228, por lo que pidió que equipos de expertos certifiquen que esos centros son seguros antes de retomar las clases.

El Departamento de Educación nepalí afirmó en un comunicado que los centros de enseñanza de 36 distritos del país, de un total de 75, resultaron afectados por el seísmo, según un diario local.