La propuesta para que se celebrara en esa fecha la realizó República Dominicana, con el apoyo de 80 países, en recuerdo del asesinato de las hermanas Mirabal, también conocidas como "las mariposas". 

Patria, Minerva y María Teresa Mirabal fueron tres mujeres dominicanas que se opusieron fervientemente a la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, quien gobernó ese país de 1930 a 1961. 

Su asesinato se dio el 25 de noviembre de 1960, tras más de una década de activismo político. Al momento de su muerte, las mujeres tenían entre 26 y 36 años, y cinco hijos en total. 

Según narra la BBC, ese fatídico 25 de noviembre, funcionarios de la policía secreta interceptaron el jeep en el que se trasladaban las hermanas, en la provincia de Salcedo, en el centro norte del país.

Tras el secuestro, las mujeres y el chofer del jeep fueron trasladados a una vivienda ubicada en un sitio remoto, donde las cuatro personas fueron ahorcadas y apaleadas hasta su muerte.

Luego, los cuerpos de las víctimas fueron introducidos nuevamente en el jeep, el mismo que fue lanzado por un precipicio, en un intento de hacer creer que se trataba de accidente automovilístico.