En concreto, los científicos estiman que la supernova a la que han bautizado como Gaia14aaa tuvo lugar en una galaxia situada a unos 500 años luz de la Tierra.

Se trata de una supernova del "Tipo Ia", es decir, la explosión de una enana blanca encerrada en un sistema binario en el que acompaña a otra estella.

"Mientras que otras supernovas son explosiones mortales de estrellas masivas, varias veces más grandes que el Sol, las supernovas del "Tipo Ia" son el producto final de sus colegas menos masivas", precisó la ESA.

Para confirmar el descubrimiento del la sonda y establecer la distancia a la que se produjo el fenómeno, los astrónomos se ayudaron del los telescopios Isaac Newton y Liverpool, ambos situados en el Observatorio del Roque de los Muchachos de La Palma, en las Islas Canarias españolas.

Gaia, que comenzó su trabajo científico el pasado 25 de julio, escanea el cielo entero en repetidas ocasiones, de forma que cada una de las mil millones de estrellas del catálogo final será examinada de media unas setenta veces en los próximos cinco años.

"Como Gaia vuelve sobre cada trozo de cielo una y otra vez, tenemos la oportunidad de contemplar miles de 'estrellas invitadas' en el tapiz celestial", explicó el experto Simon Hodgking, del Instituto de Astronomía de Cambridge, que participa en la misión europea.