"Quiero aprovechar este espacio para hacer un reconocimiento a quienes han sido condecorados y en primer lugar al teniente del Ejército de Ecuador Diego Maldonado, quien ofreció su vida por defender su sagrado territorio, por defender a su República del Ecuador, nuestra hermana República", afirmó el ministro.

Pinzón expresó además sus condolencias a los familiares del militar en nombre del Gobierno colombiano.

"Lamentamos profundamente la pérdida de ese joven pero entendemos que la entrega de su vida es hoy un símbolo de la hermandad que tiene que perdurar por siempre entre los pueblos de Ecuador y Colombia", dijo.

Agregó que en Colombia se ve "con admiración y respeto la actitud y la decisión del Gobierno de Ecuador de no permitir la presencia de ningún grupo armado en la región".

El enfrentamiento que le costó la vida al militar ecuatoriano se produjo la madrugada de jueves 8 de agosto en Puerto Mestanza, un caserío de Sucumbíos, en el noreste de Ecuador, limítrofe con el departamento colombiano de Putumayo.

En ese choque también resultó herido el cabo ecuatoriano Raúl Montachana, y murieron cinco miembros del grupo rebelde.

La semana pasada, el ministro elogió la respuesta del Ejército ecuatoriano a la incursión de las FARC en su territorio y el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, aseguró que las Fuerzas Armadas de su país darán a Ecuador todo el apoyo necesario en la frontera común.