Contando desde el 10 de agosto de 1809, el proceso de la Independencia de Ecuador solo pudo concluirse trece años más tarde, en la Batalla del Pichincha del 24 de mayo de 1822. La dificultad en las comunicaciones influyó mucho. El movimiento independentista fue continental -subcontinental en el caso de Sudamérica-, ya que cualquier intento aislado hubiera estado condenado al fracaso. Es por ello que las rebeliones, desde las Provincias Unidas del Río de la Plata (Argentina) en el sur, hasta la Gran Colombia (Ecuador, Colombia y Venezuela) en el norte, se sucedieron con pocos años de diferencia. Pero el Primer Grito de Independencia de los patriotas quiteños fue, de todos modos, el punto de partida, el toque de clarín que resonó de norte a sur de Sudamérica. 

 

EN CONTEXTO. Los hechos no suceden aisladamente. Para leer la historia se debe hacer en un contexto y tomando en cuenta los antecedentes. Desde finales de 1808, Napoleón Bonaparte empezó a extender el Primer Imperio Francés por Europa. En este marco, el rey Fernando VII fue apresado por Napoleón, lo que desembocó en la guerra de independencia española, entre los realistas que querían a Fernando VII y los que tenían ideas republicanas. Las ideas de libertad en América vieron entonces una buena oportunidad.

 

INQUIETUD CRIOLLA. En el Quito de 1809 existía inquietud, por la pasividad del presidente de la Real Audiencia, el conde Ruiz de Castilla Manuel Urriez. La nobleza criolla decidió crear una Junta Suprema que “gobernará interinamente a nombre y como representante de nuestro legítimo soberano, el señor don Fernando Séptimo (...) mientras Su Majestad recupere la Península o viniere a imperar en América (extracto del Acta de la Constitución Quiteña de 1809). La Junta cesó en sus funciones a Urriez y juró lealtad al rey Fernando VII y a la Iglesia Católica, rechazó la invasión de Bonaparte y lo desconoció como autoridad. Esta era la gran preocupación: que Francia controlara España y, consecuentemente, hiciera lo mismo con América. Había razones económicas, ya que con Fernando VII se estaba dando mayor apertura al mercado americano y esto era beneficioso.

Sin embargo, en los Virreinatos de Bogotá y Lima la noticia del 10 de agosto de 1809 en Quito se interpretó como un intenso de insurrección.

 

ACCIÓN HEROICA. La falta de apoyo del resto de provincias fue la ingrata sorpresa para los patriotas quiteños. Los líderes de la Junta de Gobierno fueron apresados y casi un año después, el 2 de agosto de 1810, un grupo de soldados y simpatizantes los liberó, lo que llevó a la muerte de los insurrectos por parte de fuerzas militares españolas. Quito y el resto de la América española buscaban igualdad y autonomía, no tanto independencia, si bien las ideas libertarias no tardaron en surgir y afianzarse, en un proceso que luego se tornó irreversible. El proceso de libertad en Ecuador y en otros países recibió el impulso de dos hombres: Eugenio Espejo y el venezolano Francisco de Miranda.  <