Hubo dos propuestas. Una de Liga de Portoviejo, que solicitaba que se formaran dos grupos y máximo tres, y la otra presentada por Universitario de El Carmen, de que fueran cuatro grupos. 

Al final ganó la de los carmenses. Los 24 equipos fueron divididos en cuatro grupos. Los dos primeros pasan a la siguiente fase. Los ocho clasificados serán sorteados y divididos en dos grupos, pasando al cuadrangular final los dos mejores de cada  uno. 

El campeón y vicecampeón de Manabí participarán en el zonal. 

Calceta SC no participará este año en el torneo. <