Niebel rechazó el proyecto Yasuní-ITT y criticó con dureza el apoyo del Gobierno de Italia a este programa. Niebel se opone a que Berlín participe en el proyecto, que consiste en dar a Ecuador compensaciones económicas a cambio de que no extraiga petróleo del Parque Nacional Yasuní.  Yasunizate
La postura del ministro contrasta con la presencia de una comitiva de parlamentarios que se mostró partidaria de apoyar el proyecto pero señaló que "los detalles de un aporte alemán deberán aún ser acordados", para lo cual se considerarán "todas las normas vigentes en Alemania para la cooperación internacional". El vocero de la delegación, Volkmar Klein, dijo que "en Alemania hay mucho entusiasmo por este bosque y que seguramente también habrá el entusiasmo para encontrar alguna ayuda". Sin embargo Niebel no ve factible la ayuda y más bien criticó al líder italiano Silvio Berlusconi, que se comprometió con Ecuador por 35 millones de euros, mediante un programa de canje de deuda, pese a que Italia es uno de los países más amenazados por la crisis del euro. <