El deseo de China de garantizarse fuentes de recursos naturales le ha acercado a Ecuador, del que ha logrado el 50 % de sus envíos actuales de petróleo a cambio de préstamos muy valiosos, según los expertos.
Hace unos años Estados Unidos recibía tres cuartas partes del crudo de Ecuador, que actualmente produce unos 500.000 barriles por día, pero China, el gigante del este, ha desplazado a la potencia del norte, un reflejo de su presencia cada vez más importante en Suramérica. Su estrategia es importar insumos de bajo valor agregado, como soja argentina, cobre chileno y hierro peruano, y exportar manufacturas de creciente nivel tecnológico, según un reciente estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
China le ha facilitado unos 7.270 millones de dólares, entre préstamos y pagos anticipados de petróleo, desde el 2009, una cifra que equivale a aproximadamente el 12 % del producto interno bruto (PIB) del país, aunque ya ha abonado parte de esa deuda. "Ecuador encontró a alguien que le podía prestar plata rápido, pero yo creo que el costo es alto. Vamos a terminar dependiendo de un solo proveedor y el proveedor probablemente nos ponga las reglas del juego", dijo a Efe Sebastián Oleas, profesor de economía de la Universidad San Francisco de Quito. <