El artista, también conocido como "Mr. Dynamite" y "Universal James" ingresó la víspera al Emory Crawford Long Hospital en Atlanta, Georgia, donde murió este lunes a la 01:45 hora local (06:45 GMT), a la edad de 73 años. según informó del representante de Brown, Frank Copsidas. En el ámbito musical, la influencia de "El Padrino del Soul" ha sido tal que músicos como Mick Jagger, David Bowie y Michel Jackson lo han reconocido como un gran inspirador en sus carreras. James Brown, quien nació el 3 de mayo de 1933 en Augusta, Georgia, y en 1953 ingresó en el grupo de gospel The Starlighters, fue condenado por robo a mano armada cuando contaba 16 años, por lo que pasó tres años en un reformatorio juvenil como castigo. Posteriormente, Bobby Byrd, la persona que más le ayudó por esos años difíciles, transformó junto con él dicha agrupación en una banda de soul llamada The Famous Flames. Brown tocaba el piano y la batería, además de que cantaba junto a Byrd, por lo que pronto lanzaron su primer disco "Please, Please, Please", que vendió un millón de copias. A esta producción le siguió "Try me", que fue un éxito a nivel nacional, para llegar al número uno en las listas de popularidad de 1958. Brown fue el miembro más carismático del grupo, y así se dio a la tarea de crear su propia banda. El músico que combinaba el gospel y soul, solía fingir ataques al corazón al final de sus espectáculos. Pronto se ganó el apodo de "Mr. Dynamite", y muchos afroamericanos vieron en él a un héroe cultural, un hombre negro hecho a sí mismo, rico, un símbolo de su raza en una sociedad racista. El artista de color apareció en televisión después del asesinato de Martin Luther King Jr. para abogar por la paz y calmar la ira, algo que no entendieron muchos de sus seguidores. En los siguientes años las grabaciones de Brown que tuvieron éxito, "Sex Machine" (1970) y "Hot Pants" (1971) se vendieron por millones. Sin embargo, para 1975 su carrera había iniciado un descenso, los compradores más jóvenes prefirieron bandas nuevas como Kool & the Gang, por citar alguna de las que tenían éxito en el momento. Además tuvo dificultades financieras por no pagar impuestos desde hacía muchos años. Entonces un nuevo conjunto de problemas se inició para Brown en 1988, cuando su tercera esposa Adrienne lo denunció a la policía por malos tratos. Aunque luego ella retiró los cargos, Brown fue arrestado otra vez en septiembre de 1988 acusado de amenazar a un grupo de gente con una escopeta. Lo condenaron por asalto a seis años. Sigue En mayo de 1999, tras superar esa etapa y otros problemas con las autoridades por posesión de drogas y uso ilegal de un arma de fuego, firmó un lucrativo contrato por 100 millones de dólares por vender los derechos de su música. Entre otros trabajos musicales de Brown destacan: "Think" (1960), "Live at the Apollo" (1963), "Pure dynamite!" (1964), "Papa"s got a brand new bag" (1965), "I got you (I feel good)" (1966), "Raw soul" (1967), "Live at the Apollo, volume 2" (1968) y "Say It loud, I'm black and I'm proud" (1969). Así como "Revolution of the mind" (1971), "There it is" (1972), y como solista éxitos como: "The payback" (1974), "Body heat" (1976), "The original disco man" (1979), "Roots of a revolution" (1989), "The greatest hits of the fourth decade" (1992), "Turn it loose" (1964) y "I'm back" (1998). En abril de este 2006, Brown, recibió el premio "Martin Luther King Jr.", a manera de homenaje por sus servicios a la industria de la música. En noviembre de 2006, Brown se presentó durante una ceremonia en Alexandra Palace, en Londres, en donde fue reconocido con su entrada al Salón de la Fama del Reino Unido, 20 años después de haber recibido un homenaje similar en Estados Unidos. A pesar de que en torno a "El Padrino del Soul" giraron aseveraciones sobre adicción a las drogas, alcoholismo y maltrato a su esposa; en lo referente a la música dejó una gran huella en todos los géneros, así como en intérpretes y creadores de funk y soul.