Las primeras columnas de acero, de un total de veintisiete que formarán el perímetro del edificio, han quedado ya instaladas y se prevé que todas estén en su sitio en mayo del próximo año. El gobernador George Pataki y el alcalde Michael Bloomberg no pudieron resistir el martes la tentación de presenciar de cerca la erección de los dos primeros pilares, de unos 9,5 y 10,4 metros de altura y 22,5 y 24,2 toneladas de peso, respectivamente. Las gigantescas columnas fueron fabricadas este verano por la firma Arcelor en Luxemburgo y en septiembre llegaron a la compañía Banker Steel, en el Estado de Virginia, para que les dieran forma y las adecuaran a los planes de construcción. Se construye desde abril Aunque las tareas preliminares para edificar el rascacielos se iniciaron a finales de abril, el levantamiento de las columnas ha supuesto el signo más visible y perceptible por los neoyorquinos de que el nuevo World Trade Center (WTC) comienza a avanzar. Como ocurre en todo lo relacionado con la “zona cero”, el acto de esta semana tuvo también un carácter patriótico y emotivo, con las columnas adornadas con la bandera de EEUU y el lema “Freedom Tower”, y portando firmas y mensajes de familiares de algunas de las 2.749 personas que perecieron en los atentados. “Erigiéndose desde el corazón del World Trade Center, la Torre de la Libertad será un símbolo del espíritu de esta ciudad y de nuestra nación”, declaró Bloomberg. La colocación de los primeros pilares del rascacielos, de 1.776 pies de altura (unos 542 metros) y que tendrá 242.000 metros cuadrados de espacio para oficinas, comercio y ocio, contribuye a que el 2006 se cierre con un tono algo más optimista en torno a la reconstrucción del World Trade Center.