La Comisión Europea presentó ayer las propuestas de mandato que, una vez aprobadas por los Estados miembros de la UE, permitirán la apertura de sendos procesos de negociación de libre comercio con América Central y la CAN -Ecuador, Colombia, Bolivia y Perú-. Sin embargo, preguntado en rueda de prensa sobre las posibles dificultades de la negociación con los andinos, Mandelson advirtió de que la decisión de Ecuador sobre el banano es una “cuestión lateral, que de continuar, obstruirá nuestra negociación” con la Comunidad Andina. “Desde mi punto de vista, no es posible litigar y negociar al tiempo. Y si esa amenaza de litigio no se resuelve, entonces, con certeza hará que la negociación sea mucho más difícil, si no imposible”, dijo el británico. El Gobierno ecuatoriano formalizó el pasado mes de noviembre su petición de consultas a la UE, paso previo a la solicitud de un arbitraje en la Organización Mundial de Comercio (OMC). POSTURA ECUATORIANA Los 176 euros por tonelada que la UE aplica al banano latinoamericano desde el pasado 1 de enero es discriminatorio y ha ocasionado la pérdida del 6,4 por ciento del mercado en Europa.