El Servicio Geológico de Estados Unidos, que vigila la actividad sísmica mundial, indicó que el seísmo fue localizado a 62 kilómetros de profundidad, a 249 a kilómetros al noroeste de la isla de Ternate, y a 400 kilómetros al este de la ciudad de Manado, en Célebes.

El archipiélago indonesio se encuentra en la región conocida como "Anillo de Fuego" del Pacífico y registra unos 7.000 temblores al año, de poca magnitud en su gran mayoría.