La balanza comercial de Ecuador registró un déficit de 820 millones de dólares en el primer trimestre de este año, informó el Banco Central. Las exportaciones ecuatorianas entre enero y marzo de este año sumaron 2.596 millones de dólares, mientras que las importaciones alcanzaron los 3.416 millones, precisa el informe. Entre enero y marzo de 2006, la balanza comercial de Ecuador tuvo un superávit de 501 millones de dólares, en el lapso de 2007 sumó 12 millones y en el primer trimestre de 2008 fue de 1.087 millones. El resultado de este año se atribuye a la caída del precio del petróleo, el principal producto de exportación de Ecuador, así como a una disminución en las ventas de otros productos tradicionales. Las exportaciones petroleras hasta marzo de este año, respecto a las importaciones, presentan un superávit de 552 millones de dólares, cifra que sin embargo es inferior a los 1.798 millones del primer trimestre de 2008. El precio actual del crudo ecuatoriano, facturado en promedio a 29,8 dólares por barril en el primer trimestre de este año, contrasta con los 81,2 dólares por barril del mismo periodo de 2008.